כבלים פסיביים, מגברים לינאריים או ריטיימרים?

כבלים פסיביים, כגון DACs, מכילים מעט מאוד רכיבים אלקטרוניים, צורכים מעט מאוד חשמל וחסכוניים. בנוסף, זמן האחזור הנמוך שלו הוא בעל ערך הולך וגובר מכיוון שאנו פועלים בעיקר בזמן אמת וזקוקים לגישה בזמן אמת לנתונים. עם זאת, בשימוש באורכים ארוכים יותר עם 112Gbps PAM-4 (מותג של טכנולוגיית אפנון משרעת פולסים) בסביבת 800Gbps/port, אובדן נתונים מתרחש על כבלים פסיביים, מה שהופך את זה לבלתי אפשרי להשיג מרחקים מסורתיים של 56Gbps PAM-4 מעל 2 מטרים.

AEC פתרה את בעיית אובדן הנתונים עם ריטיימרים מרובים - אחד בהתחלה ואחד בסוף. אותות נתונים עוברים דרך AEC כשהם נכנסים ויוצאים, ומתזמנים מחדש מתאימים מחדש את אותות הנתונים. הטיימרים של AEC מפיקים אותות ברורים יותר, מבטלים רעש ומגבירים אותות להעברת נתונים ברורה וברורה יותר.

סוג נוסף של כבל המכיל אלקטרוניקה פעילה הוא נחושת פעילה (ACC), המספק מגבר ליניארי במקום רטימר. Retimers יכולים להסיר או להפחית רעשים בכבלים, אבל מגברים לינאריים לא יכולים. זה אומר שהוא לא מכוון מחדש את האות, אלא רק מגביר את האות, מה שגם מגביר את הרעש. מה התוצאה הסופית? ברור שמגברים ליניאריים מציעים אפשרות בעלות נמוכה יותר, אבל ריטיימרים מספקים אות ברור יותר. יש יתרונות וחסרונות לשניהם, ואיזה מהם לבחור תלוי ביישום, בביצועים הנדרשים ובתקציב.

בתרחישי הכנס-הפעל, ל-retimers יש שיעור הצלחה גבוה יותר. לדוגמה, כבלים עם מגברים לינאריים יכולים להתקשה לשמור על ביצועים מקובלים של שלמות האות כאשר מתגים ושרתים מהחלק העליון של המדף (TOR) והשרתים המחוברים אליהם מיוצרים על ידי ספקים שונים. לא סביר שמנהלי מרכז נתונים יהיו מעוניינים לרכוש כל סוג של ציוד מאותו ספק, או להחליף ציוד קיים כדי ליצור פתרון של ספק יחיד מלמעלה למטה. במקום זאת, רוב מרכזי הנתונים מערבבים ומתואמים ציוד של ספקים שונים. לכן, סביר יותר שהשימוש ב-retimers יצליח ליישם את ה-“plug and play” של שרתים חדשים בתשתית הקיימת עם ערוצים מובטחים. במקרה זה, תזמון חוזר פירושו גם חיסכון משמעותי בעלויות.